贬的中朝官——比如外放为道州司马的杨炎——但也总有例外存在。

    一是偏远地区，虽命刺史，往往不肯到任，或者刺使客死任上，短时间内难以补缺，乃常以司马“知某州事”，掌握实权。二是关中诸州，须防吐蕃来侵，则除镇兵外，各州戍军数量也多过他处，司马是可以实际掌控的。由此任秦睿为原州司马，立于御蕃的第一线，逢有战事，多半也要上战场，正可尽其材用。

    诏下之后，秦睿跪接，不由得长出了一口气。终究他久在远镇，对于中朝情形并不稔熟，还以为朝廷有可能明正典型，取了自家性命去哪，或者褫夺职衔，永不叙用……这能得活命，且还继续有官儿做，必是李长源伸出了援手啊。

    于是跑去李泌府上，叩谢厚恩。

    李泌向来闭门自守，少见外客，这回却破天荒地把秦睿放进了门，谆谆教诲，勉励一番，要他为国立功，将来未必没有再次着朱围金之日哪。

    随即秦睿便离开长安，急匆匆跑原州去了。

    因为他孤身一人被押解西来，却也并无亲眷需要等待——本无妻儿，即便在清河时内帏有几个女人，也并未给予正式身份——只是囊中无钱，长安实不易居啊。从前被羁押在兵部，总有口牢饭吃，既然朝廷正式下了任命，兵部肯定不管了，再继续呆在京师，难道上街要饭不成么？即便前赴原州的盘缠，还是李泌临行赠送的……

    好在司马作为州府上佐，俸禄颇为优厚，比同品级的京官整整高出一倍去，相信到了原州之后，应该就有好酒好肉可吃了吧。

    他走得匆忙，并未与归来的李汲照面。李汲是在三月中旬入关的，随即将兵马暂驻灞桥，自己带着家眷、幕僚，及元景安等十多名亲兵，从春明门进了长安城。

    ——这一路，既没能撞见西行赴任的李泌，也没能遇上陛辞还镇的薛嵩。

    进奏官卢杞早已得着消息，特意跑来城门外迎接。李汲牵着卢杞的手，好言嘉勉，说这几年真是辛苦你啦，我在河北能够克定强敌，无后顾之忧，全赖子良你为我沟通上下，才使内外无疑。这是良心话，倘若不是卢杞居中联络，还及时将中朝情报传至魏博，李汲这回西迁跟朝廷所提的诸多条件，未必能够那么快便得以通过。

    卢杞谦逊道：“此份内之事也，既领节帅之禄，岂敢不竭诚效力。”骑马伴着李汲入城，行走在春明大街上，卢杞寻隙问道：“节帅既已转授朔方，杞疏离已久，于今日之朔方情势不甚稔熟，唯恐再帮不上什么忙了……”

    李汲心说这什么意思？难道你过去对魏博的情况就很了解么？我任你为进奏官，是看重你本身的智谋，还有在京中的能量，这关外镇啥事儿啊？卢杞此言，似有辞幕之意啊，难道是我有什么地方对不起他么？还是婉转地要求加薪？

    出言探问，卢杞不肯明着回答，只是来回兜圈子。不过说了会儿话，李汲也大致摸清楚了对方的想法——

    所谓“人往高处走，水向低处流”，幕职终究是制外别官，武夫或许愿意做一辈子，对于大多数士人而言，却只是迈向中朝官的终南捷径而已，谁都不肯长久为人幕佐——我为啥就不能做一方或一衙的主官呢？

    卢杞亦然，虽然他做魏博进奏官才不过两年时间，但此前在朔方军为掌书记不下五载，算上中间辞幕守丧的日子，眼瞧着就要奔十年去啦——人生又有几个十年哪？这段时间他在京中为魏博奔走，颇打通了不少的人脉，且又巴上了皇太子李适的粗腿，就此希望能够辞去幕职，转任中朝。

    李汲摸清楚了对方的真实用意，也便不再客套，直言问道：“皇太子许了卢君何职？”

    卢杞犹豫了一下，最终还是实话实说：“殿下云，左右司员外郎可立得也，若稍等几日，郎中有望。”

    尚书省六部二十六司，各以郎中为主，以员外郎为佐，算是中层朝官中最最掌握实权的职务，且为“清官”。但诸司郎中、员外郎虽然品级相同，亦分高下，普遍认为吏部司最为贵重——因为直接把控文官的任免啊——兵部司、考功司和左司、右司次之。杜甫时任工部司员外郎，排位就相对落后一些，至于什么屯田司、虞部司、水部司，权柄多为诸寺、监所夺，地位因此卑下，基本上就没什么人乐意去了。

    卢杞从幕职转为朝职，他是蒙荫出仕，又非进士，则直入六部为一司之主、佐，本在情理之中，但李适直接给开出左右司员外郎甚至郎中的条件来，也难怪这丑奴要跃跃欲试，不安于位了。

    节镇幕宾，本来就是一种半契约式的职务，合则留，不合则去，绝无强留之理——故而此前颜真卿请留杜黄裳，李汲探问得知杜黄裳也有此意，虽然不舍，也只能如其所愿——则既然卢杞起了去意，且有更为光明的前途在等着他，李汲也不便多说什么。

    只能请求道：